Say, Tell, Talk and Speak

É muito comum confundir qual verbo usar quando queremos dar a ideia de “falar”, “dizer” ou “contar” em inglês. Isso acontece porque há quatro verbos que podem ser usados com esse sentido. São eles: “say”, “tell”, “talk” and “speak”. Neste artigo, ofereço algumas regrinhas básicas para que você saiba como usar esses quatro verbos de maneira correta.

1 - Say

Comecemos então com o verbo “say”. Essa palavra é usada mais com a ideia de “falar” ou “dizer”. É quando queremos relatar algo, sem ter se preocupar em demonstrar quem é o receptor dessa mensagem.

Exemplo: Jenny is saying that John is a good doctor. (Jenny está dizendo que John é um bom doutor, mas não há indicação aqui de quem é/são o(s) receptor(es) dessa mensagem de Jenny.)

2 - Tell

O verbo “tell” transmite uma ideia semelhante ao verbo “say”. Ele também pode ser traduzido como “falar” ou “dizer”. A diferença é que “tell” tem um receptor da mensagem em mente. Há alguém específico a quem a mensagem está sendo dirigida. No inglês, essa pessoa fica sempre após o verbo “tell”.

Exemplo: Jim is telling Mark that John is a good doctor. (Jim está dizendo a Mark que John é um bom médico. Observe que Mark é o receptor específico da mensagem de Jim.)

3 – Talk

Passemos agora à palavra “talk”. Este verbo transmite mais a ideia de “conversar”. Ele indica a existência de um diálogo/conversa que está em curso. Ao usar o verbo “talk”, estamos deixando implícito um engajamento consciente dos interlocutores no diálogo. Esse diálogo demonstra uma interação de todos os envolvidos.

Exemplo: Andrew is talking to Sue. (Andrew está conversando com Sue. O verbo “talk” sugere que Sue está engajada na conversa, interagindo com Andrew.)

4 – Speak

Em último lugar, vamos ao verbo “speak”. “Speak” é usado quase sempre no sentido de se falar uma língua.

Exemplo: Martha speaks Japanese pretty well. (Martha fala japonês muito bem.)

Além disso, o verbo “speak” também pode ser usado quando alguém precisa tratar de um assunto específico com outra pessoa. Neste caso, existe algo importante em mente que precisa ser tratado de forma específica com alguém.

Exemplo: Paul needs to speak to the school principal. (Paulo precisa falar com o diretor da escola. Ao usar “speak” ao invés de “talk”, a sentença está deixando implícito que Paul precisa tratar de algo importante, específico ou até mesmo urgente com o diretor.)

Em linhas gerais, essas são as diretrizes básicas para se usar os quatro verbos “say”, “tell”, “speak” e “talk” de maneira adequada. Como pode ser notado acima, apesar de terem significados bem parecidos, há regras para o uso que precisam ser levadas em consideração. Espero que as orientações acima possam ter ajudado os estudantes de inglês a usarem os quatro verbos corretamente!