O Inglês Americano e o Inglês Britânico

Qual é a diferença entre o inglês americano e o inglês britânico? Já ouvi essa pergunta de vários alunos, tanto em sala de aula como em aulas particulares. A resposta a essa pergunta é simples. Há poucas apenas algumas questões linguísticas envolvidas.

Muitas pessoas acham que para poderem ir para os Estados Unidos é necessário aprender o inglês americano, e para poderem ir para a Inglaterra ou Irlanda é necessário aprender o inglês britânico. Assim, muitos têm a falsa impressão de que há uma diferença linguística grande entre o inglês americano e o britânico. Porém, como poderá ser observado, este assunto não é algo que deve preocupar o estudante de inglês.

Para início de conversa, é importante ressaltar que a diferença entre as duas modalidades da língua inglesa é pequena. Na verdade, o que se pode notar é o que gosto de chamar de variações linguísticas. Conforme será discutido adiante, as maiores diferenças se encontram no vocabulário e na pronúncia.

Por que existem o inglês britânico e o inglês americano? A resposta é simples: Porque os Estados Unidos foram colonizados pelos britânicos. O inglês chegou à América do Norte através dos britânicos e se propagou como língua oficial por todo o território. Naturalmente, qualquer língua que chega a um novo lugar passa por mudanças, sejam elas de natureza estrutural ou semântica. Isso se deve ao fato de que uma língua, seja ela qual for, nunca é estática. Ela sempre se adapta à cultura local de um determinado povo e sofre mudanças ao longo do tempo.

Desta forma, o inglês da Grã-Bretanha que foi trazido aos Estados Unidos começou a ser influenciado e ligeiramente mudado pela cultura norte-americana, conforme esta foi sendo moldada pelo tempo. Após aproximadamente 400 anos de história, o inglês americano aparece hoje levemente diferente do inglês britânico.

Falemos agora sobre as diferenças que existem entre o inglês britânico e americano. Em primeiro lugar, o que mais distingue as duas modalidades da língua inglesa é a pronúncia. Ao ouvirmos um falante britânico e um americano, notaremos uma diferença na maneira em que pronunciam certas palavras. A diferença mais notável se dá na pronúncia do “r” final nas palavras. O britânico tende a suavizar o “r” no final das palavras, enquanto que o americano tende a alongá-lo.

Em segundo lugar, há variações na ortografia ou escrita de algumas palavras. Observe a comparação de algumas palavras tanto no inglês americano como no inglês britânico na tabela abaixo.

Uma outra diferença que encontramos é em relação ao vocabulário. Algumas palavras no inglês americano são diferentes do inglês britânico e vice-versa. Observe alguns exemplos disso na tabela abaixo.

Como se pode perceber, as diferenças existentes entre o inglês americano e o inglês britânico não são grandes. Vale dizer que um americano pode se comunicar com um britânico facilmente sem qualquer dificuldade de compreensão, e vice-versa. Portanto, no final das contas, as variações do dois tipos de inglês não devem preocupar o estudante. A “barreira” que existe entre o inglês americano e o inglês britânico é relativamente fácil de ser transposta!